中世纪欧洲的三位最高君主众所周知，除了教会的最高领袖罗马教宗之外，拜占庭皇帝、神圣罗马皇帝和法兰西国王都堪称中世纪欧洲最有权势的统治者那么三位之间就财力来说，谁最雄厚呢？要想确定这三位之间谁最富有，最简单的方式即是对他们各自。
众所周知，除了教会的最高领袖罗马教宗之外，拜占庭皇帝、神圣罗马皇帝和法兰西国王都堪称中世纪欧洲最有权势的统治者。那么三位之间就财力来说，谁最雄厚呢？
要想确定这三位之间谁最富有，最简单的方式即是对他们各自的收入进行考察和比较。
拜占庭皇帝收入情况公元1000年的欧洲地图
从公元330年君士坦丁大帝迁都君士坦丁堡开始，罗马帝国的中心就开始东移。一直到1204年的第四次十字军攻破君士坦丁堡为止，拜占庭皇帝在近900年的时间内都是欧洲最为富庶的统治者。
拜占庭的索里德金币，也是当时的东西方贸易硬通货。拜占庭皇帝之所以能够获得丰厚的收入，主要原因有三：
1拜占庭帝国位于东西方贸易的交汇点。其优越的地理位置使它得以利用便利的海运发展对外贸易，成为重要的贸易中心，由此促进了经济的蓬勃发展。
2拜占庭帝国的主要统治范围在小亚细亚、叙利亚、埃及和巴尔干半岛等地。这些地方都是历史较为悠久、经济发展水平较高的地区。对上述地区的控制，也确保了拜占庭帝国对西欧其他国家的体量优势和收入优势。
3拜占庭帝国很早就具备了高度完备和健全的官僚机构和税收制度。相较之下，西欧具备“财政署”职能的机构直到11世纪之后才出现。由于皇帝的权力更为集中，所以比同时代西欧其他国家的政府运作更为高效。
公元565年的拜占庭帝国
由于拜占庭皇帝对整个国家都具有强大的控制力，因此我们可以将拜占庭帝国的年收入直接等同于皇帝的收入。公元540年，查士丁尼一世的收入就高达到峰值的1130万诺米斯玛。此后由于大瘟疫和饥荒的影响，收入开始下降。但到查士丁尼一世逝世时，拜占庭的年收入仍然有850万诺米斯玛之多。
公元1025年的拜占庭帝国
在7-8世纪的衰退期内，拜占庭的年收入一度跌至200万诺米斯玛。到了马其顿王朝（867-1056年）的所谓黄金时代，拜占庭的年收入又开始缓慢回升。1025年，巴西尔二世逝世时，拜占庭年收入达到590万诺米斯玛。此外巴西尔二世还给国库留下了1440万诺米斯玛的巨款。科穆宁王朝（1081-1185年）时期，由于塞尔柱突厥人的入侵，拜占庭的年收入又有所下降。曼努埃尔一世即位时（1143年），皇帝的年收入为490万诺米斯玛。
1204年，十字军攻破君士坦丁堡后，拜占庭皇帝的收入便一落千丈。随着军区制的彻底瓦解和领土的不断丧失，从13世纪开始的拜占庭皇帝，年收入始终未能超过100万诺米斯玛。在安德洛尼卡二世统治时期（1321年），他的年收入仅有50万诺米斯玛，萎缩至巅峰期的二十分之一。此时，拜占庭皇帝已经让出了“欧洲最富裕统治者”的宝座。
贫穷的安德罗尼卡二世
法兰西国王的收入情况卡佩王朝早期的国王领地 俗称法兰西岛
和收入逐年减少的拜占庭皇帝不同，法兰西国王的收入则随着王权的不断增强。在腓力•奥古斯都（1180-1223年在位）统治时期，法兰西国王正式成为欧洲最富裕的统治者。他的继承人圣路易和腓力四世则进一步强化王权，使法王收入继续增长。
在卡佩王朝（987-1328年）初期，法王的直属领地只有巴黎及附近的狭小地区，被称作“法兰西岛”。名义上作为法王封臣的诺曼底公爵、安茹伯爵、阿基坦公爵等大贵族，都比国王更为强大和富裕。由于此时的法兰西王国政治制度尚不完备，加之史料记载的缺乏，我们已经很难了解卡佩初期的国王收入。
从“胖子”路易六世（1108-1137年在位）开始，卡佩诸王的权力开始不断强化，王室领地的面积也开始不断扩大。到了路易七世（1137-1180年在位）时期，法王已经能够较为稳固地控制东法兰西地区。
菲利普.奥古斯都继位后的领地变迁
路易七世的继承者腓力•奥古斯都则取得了更伟大的成就。他赢得了与英格兰金雀花王朝的斗争，先后将诺曼底、缅因、安茹、普瓦图以及布列塔尼等地纳入自己的统治下。随后腓力•奥古斯都还在1214年的布汶战役中击败了神圣罗马皇帝奥托四世和英王约翰的联军，确立了法国在西欧地区的霸权。
在将法王和拜占庭皇帝的收入进行对比之前，我们需要将货币单位进行换算。中世纪法国主要使用银币，采用“里弗尔（livre）-苏（sol）-第纳尔（denier）”的货币体系。“里弗尔”即为法语“磅”的音译，1里弗尔=20苏=240第纳尔。9-14世纪期间，1法国磅约合367克白银。
查理曼时期，在欧洲流通的拜占廷金币的价值大约是第纳尔银币的12倍，即名义上1诺米斯玛=1苏=12第纳尔。
1若按金银实际兑换比值1:12计算，则含4.5克黄金的拜占庭诺米斯玛的价值应等于54克白银，一法磅367克白银≈6.8诺米斯玛。由此可以确定1里弗尔=6.8诺米斯玛=20苏=240第纳尔。
2、若按照“1诺米斯玛=1苏=12第纳尔”的名义兑换比例计算，则可以确定1里弗尔=20诺米斯玛=20苏=240第纳尔。
法王路易九世的油画
明确了换算标准之后，我们可以列举1180-1251年间法王的一些年收入数据：
1180年，路易七世的年收入为6.5-7万里弗尔，折合44.2-47.6万（130-140万）诺米斯玛。
1202-1203年，腓力•奥古斯都的年收入为14.1万里弗尔，折合95.9万（282万）诺米斯玛。
1221年，腓力•奥古斯都的收入为19.5万里弗尔，折合132.6万（390万）诺米斯玛。
1248年，路易九世为参加十字军筹措的王室收入为27.4万里弗尔，折合183.6万（548万）诺米斯玛。
1251年，路易九世为参加十字军提前征收了2年的什一税和其他的附加税，总额为95万里弗尔，折合646万（1900万）诺米斯玛。
巨大的财政收入让路易九世有能力发动对埃及的远征
根据以上数据，我们不难发现，法王的收入在13世纪初时就突破了100万诺米斯玛。这已经明显高于同时代拜占庭皇帝的收入。若我们将同时期其他欧洲统治者的收入与法王进行对比就会发现，法王也是当仁不让的欧洲最富君主：
佛兰德斯伯爵在1187年的收入为1万佛兰德斯磅（折合6.8万或20万诺米斯玛）。
英王亨利二世在1188年的收入为2.1万英镑（折合14.28万或42万诺米斯玛）。
英王理查一世在1198年的收入为2.5万英镑（折合17万或50万诺米斯玛）。
香槟伯爵蒂博四世在1233年的收入为2.7万里弗尔（折合18.36万或54万诺米斯玛）。
勃艮第公爵在13世纪时的最高收入为3万里弗尔（折合20.4万或60万诺米斯玛）。
卡佩王朝时 法兰西各大地方贵族的纹章
神圣罗马皇帝收入情况政治形态最为支离破碎的神圣罗马帝国
和法王或拜占庭皇帝相比，神圣罗马皇帝的收入状况则寒碜得多，相关材料也少得多。由于德意志特殊的皇帝选举制度和权力分散、邦国林立等状况，神圣罗马皇帝往往只能取得自己直属领地的收入。
此外，德意志邦国之间几乎都使用独立的货币体系，换算十分困难。13世纪之前的财政记录完全缺失，实际收入很难计算，只能根据直属领地的状况作大致推测。
考虑到皇帝直属领地的面积往往都不大，神圣罗马皇帝的收入水平至多仅与勃艮第公爵、香槟伯爵等欧陆大贵族相当。不会高于同时代的法兰西国王或拜占庭皇帝。
皇帝弗雷德里克一世发行的便士
所以，仅考虑他们同时存在的年代状况，我们可以得到如下结论：
13世纪之前，拜占庭皇帝＞法国国王＞神圣罗马皇帝。
13世纪之后，法国国王＞拜占庭皇帝＞神圣罗马皇帝。（完）
