我国沙丁鱼类主要为小沙丁鱼属约10余种，以金色小沙丁鱼和裘氏小沙丁鱼产量较高。
1、科属区别：鲅鱼属暖性上层鱼类；沙丁鱼属近海暖水性鱼类。2、形态区别：鲅鱼体长为25~50厘米，体重300~1000克；沙丁鱼体细长且呈银色，长约15~30厘米。3、产地区别：鲅鱼分布在北太平洋西部；沙丁鱼分布在温带海洋区域。4、功效区别：鲅鱼有补气、平咳作用；沙丁鱼有稀释血液、扩张血管的作用。
一、鲅鱼和沙丁鱼的科属区别
1、鲅鱼
鲅鱼为动物界、脊索动物门、脊索动物亚门、硬骨鱼纲、鲈形目、鲅科、马鲛鱼属暖性上层鱼类。
2、沙丁鱼
沙丁鱼为动物界、脊索动物门、脊椎动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、鲱形目、鲱科、沙丁鱼属和小沙丁鱼属及拟沙丁鱼属近海暖水性鱼类。
二、鲅鱼和沙丁鱼的形态区别
1、鲅鱼
鲅鱼体长而侧扁，呈纺锤形，一般体长25~50厘米，体重300~1000克，最大体长可达1米、重4.5公斤以上。尾柄细，每侧有3个隆起脊，以中心脊长且最高。头长大于体高，口大，稍倾斜，牙齿尖利且大，排列稀疏。体被细小圆鳞，侧线呈不规则波浪状。体侧中央有黑色圆形斑点，背鳍2个，第一背鳍长，有19~20个鳍棘，第二背鳍短，背鳍和臀鳍后各有8~9个鳍棘。胸鳍、腹鳍短小无硬棘，尾鳍大，深叉形。
2、沙丁鱼
沙丁鱼是细长的银色小鱼，背鳍短，且只有一条，没有侧线，头部没有鳞片，体长约为15~30厘米。密集群息，沿岸洄游，以大量的浮游生物为食。主要在春季产卵，卵和几天后孵化的幼鱼在变态为自由游泳的鱼之前，一直随水漂流。
三、鲅鱼和沙丁鱼的产地区别
1、鲅鱼
鲅鱼分布在北太平洋西部，我国产于东海、黄海和渤海，主要渔场有舟山、连云港外海和山东南部沿海，每年4~6月为春汛，7~10月为秋汛，5~6月为旺季。
2、沙丁鱼
沙丁鱼分布在南北纬度6~20度的等温带海洋区域中。我国沙丁鱼类主要为小沙丁鱼属约10余种，以金色小沙丁鱼和裘氏小沙丁鱼产量较高。
四、鲅鱼和沙丁鱼的功效区别
1、鲅鱼
鲅鱼肉质细腻，味道鲜美，营养丰富，具有补气、平咳的作用，对体弱咳喘有一定的疗效，还具有提高、防衰老等食疗功能，常食对治疗贫血、早衰、营养不良、产后虚弱和神经衰弱等症会有一定辅助疗效。
2、沙丁鱼
沙丁鱼营养价值非常高，富含磷脂、蛋白质和钙，具有稀释血液、帮助扩大血管、防止潜在致命血凝团的形成、防止高血压以及脂肪量的提高、保护心脏跳动的不正常等食用功效，同时沙丁鱼中的磷脂对于胎儿的大脑发育有促进的有利作用。
