放射性同位素钚238的生产难度极大，这可不是一般的科技公司可以搞定的，需要集结国家能量，作为世界第一超级大国的美国，钚的年产量也仅仅才是几百克而已。用钚238做成的核电池，150mg即可保证心脏起搏器连续工作10年以上。其实在航天器上使用核电池的不仅仅只有美国，我国嫦娥探月工程所使用的月球车，搭载的也是核电池。
不管是特斯拉还是其他国产新能源电动汽车，续航里程焦虑始终是无法回避的问题？电池问题是导致很多用户不去选择电动汽车的根本原因。
最近刚刚登陆火星的美国毅力号火星车搭载的是一块核电池，这块电池能让毅力号连续工作两年而不用充电，事实上，在毅力号之前登陆火星的美国好奇号火星车搭载的也是核电池，好奇号已经在火星上工作了8年之久。既然核电池这么厉害，为什么我们不把这项技术应用在电动汽车上呢？
核电池又叫放射性同位素温差电池，核电池的发电原理，和我们常说的核电站完全不同。核电站是利用核裂变产生的热能去烧开水，水蒸气推动发电机运转进行发电。而核电池发电利用的是放射性同位素衰变过程中释放的能量进行发电，这其中的原理是热电效应。1821年，德国物理学家赛贝克发现将两种不同的金属两端连在一起，组成回路，当两个接触点的温度不同时，回路中就会有电流产生。
核电池由放射性同位素热源和温差电池堆组成，依靠热电效应进行发电。目前，在核电池中常用的放射性同位素有钚238，钚238在衰变的过程中会释放出一个阿尔法粒子，阿尔法粒子的速度较慢，只需要一张纸即可对其进行阻拦，当阿尔法粒子受阻减速时，就会释放出热量。根据实验测算，钚238在衰变的过程中功率密度可达0.41w/g，并且半衰期更是长达80多年，核电池是真正能用一辈子都不用充一次电的电池。如果电动汽车用上核电池，续航里程破百万公里就是轻轻松松的事。说到这里，你是不是已经迫不及待有搭载核电池的电动汽车问世了。
虽然核电池能彻底解决电动车的里程焦虑问题，但与明显的优点一样，核电池的缺点也是比较明显，那就是有放射性污染，需要妥善防护，几乎每天都会发生大大小小的车祸，在汽车碰撞过程中，谁也无法保证核电池的安全性，所以，就这一点，基本就让整个汽车行业放弃了。当然除了安全性，还有成本和技术难度的原因，毅力号火星车上所搭载的核电池，成本高达7000万美元。放射性同位素钚238的生产难度极大，这可不是一般的科技公司可以搞定的，需要集结国家能量，作为世界第一超级大国的美国，钚的年产量也仅仅才是几百克而已。
虽然在短时间内，核电池不能用在电动汽车上，但已经广泛应用于医疗和航天。全世界已经有成千上万的心脏病患者植入了核电池驱动的心脏起搏器，由于普通电池无法做到体积小巧，并且持续供电，如果心脏起搏器使用普通电池，病人就需要反复做开胸手术更换电池。用钚238做成的核电池，150mg即可保证心脏起搏器连续工作10年以上。
其实在航天器上使用核电池的不仅仅只有美国，我国嫦娥探月工程所使用的月球车，搭载的也是核电池。虽然都是核电池，但我们的核电池技术远落后美国，在可预见的未来，如果我们想要探索更遥远的太空，在没有充足光照的情况下，核电池几乎就是必然的选择。
