根据重新捕获的燕子安装的定位设备的数据来看，燕子一趟单程路途要花费两个半月的时间，途中经过二十多个国家，飞行距离达到了2.5万公里左右。除了晚上睡觉以及寻找水源等需要停下来，燕子可以一直在空中活动。所以花两个多月的时间，从亚洲东北部地区飞到非洲南部，对于燕子而言并不是一件难事。一种普遍的看法是，燕子的祖先可能来自非洲南部，经过长途迁徙才来到亚洲东北部等地，由此也形成了一种定期的迁徙路线。
很多动物都有迁徙的习性，冬天快到来之前，成群结队从北方地区飞到温暖的南方地区躲避寒冬。到了春天气温开始升高了，又会飞回北方完成交配育雏。
燕子的迁徙路径不过一般人们所说的动物迁徙的区域，北方地区指的是我国的北方或者更加偏北的地区，而南方地区则指的是南方热带附近的区域。燕子就是常见的有迁徙习性的动物，每年燕子都会飞回北方完成周期性的繁育工作，而随着温度的降低，燕子迁徙却并非全部选择南下过冬。
科学家经过对燕子的飞行路径定位追踪后发现，实际上燕子迁徙的距离远比飞到南方远得多。燕子会绕着欧亚非大陆环绕一圈，飞到非洲南部度过冬季。
燕子为何能飞那么远作为一种小型的鸟类，燕子的飞行能力确实很强，不过要从亚洲东北部飞到非洲南部，路途确实太过遥远了些。根据重新捕获的燕子安装的定位设备的数据来看，燕子一趟单程路途要花费两个半月的时间，途中经过二十多个国家，飞行距离达到了2.5万公里左右。可能有人会觉得奇怪，飞这么长时间，燕子在途中就不用停下来休息捕食了吗。
实际上，燕子本来就是一种不需要过多休息的鸟类，它们连捕食都是在飞行中完成的。除了晚上睡觉以及寻找水源等需要停下来，燕子可以一直在空中活动。燕子的重量很轻，或许是出于捕食以及交配等的需要，它们的飞行能力进化得十分出色，一天不停飞行能够飞1200公里以上的距离。所以花两个多月的时间，从亚洲东北部地区飞到非洲南部，对于燕子而言并不是一件难事。
燕子飞到非洲南部过冬的原因为何燕子要飞那么长的距离到非洲南部去过冬呢？其中的原因并没有明确的根据。要弄清动物的一些习性是怎么来的，往往只能通过长期观察联系一些基本情况进行推测。迁徙这样的习性可能跟动物受到环境压力的影响，被迫做出改变有关，比如说非洲草原上的角马，每年都要进行长途跋涉迁徙，以寻找更好的食物来源和水源。
但像燕子这样迁徙路径横跨两个洲的动物，确实很罕见。要是只是为了躲避严寒，燕子可以往南方迁徙，东南亚处于热带地区，燕子可以选择那里作为迁徙的目的地。一种普遍的看法是，燕子的祖先可能来自非洲南部，经过长途迁徙才来到亚洲东北部等地，由此也形成了一种定期的迁徙路线。不过飞回去可以说是一种生物的正常习性，而再次飞回来就有点说不通了。
燕子可以寻找其他更好的地方繁衍生息，为何一定要选择飞到亚洲东北部完成交配育雏呢。而且能够记得这么长的迁徙路线，显然不像是一般迁徙的表现。从另一种角度来看，燕子因为每年都要往返一趟这么长的距离，其一生的飞行距离已经达到了惊人的程度。
这样一种不起眼很常见的鸟类，却有着这样的独特之处，不得不让人对它刮目相看。可能燕子的飞行本领很强，也是这样长途跋涉进化出来的。
飞行能力一般的鸟类，往往迁徙的目的地也是就近选择的，当长期选择某个目的地过冬，鸟类会将迁徙路线确定下来，这样有利于减小不利因素带来的影响。一般鸟类迁徙多是不同种类聚集到一个地区，燕子选择这样一条长距离迁徙路线，其他鸟类自然没法仿效它。这也体现出了燕子的独特之处。
