在大多数情况下，选择以太网电缆相对简单。网络电缆分为不同的类别，基本标准是Cat-5。除非另有说明，否则这些标准通常以其引用的速度进行额定运行约100米并使用标准RJ-45以太网连接器。所用铜的质量通常表明信号质量，这反映在价格中。无氧铜线由纯度超过99.95%的铜制成，与可能“仅”为99.5%纯度的标准纯铜线相比，氧气和铁等杂质更少。这种镀层以微米为单位测量，50微米是最佳厚度。
在大多数情况下，选择以太网电缆相对简单。 但是，如果您想充分利用 Internet 和本地网络连接，请记住一些事项。并非所有的以太网电缆都是相同的有线网络通常使用起来非常简单。大多数情况下，您将电缆插入计算机上的以太网端口或适配器，就可以开始使用了。购买以太网电缆似乎要复杂得多，需要考虑许多不同的标准、速度和规格。网络电缆分为不同的类别，基本标准是 Cat-5。就像不同的 Wi-Fi 标准一样，不同的以太网电缆类别具有不同的速度。可用的不同类别有：
- Cat-5，最高速度为 100Mbps，通常是非屏蔽的。
- Cat-5e 最高速度为 1Gbps，有屏蔽和非屏蔽两种。
- Cat-6 的最大速度为 10Gbps，可在 55 米（约 180 英尺）以下运行，有屏蔽和非屏蔽两种。
- Cat-6a，最高速度为 10Gbps，屏蔽。
- Cat-7 使用专有的 GG45 连接器，而不是其他电缆上看到的标准 RJ-45 连接器，以实现 10Gbps 的屏蔽速度。
- Cat-8 的最大速度为 25Gbps (Cat-8.1) 或 40Gbps (Cat-8.2)，距离约 30 米（约 100 英尺），屏蔽。
除非另有说明，否则这些标准通常以其引用的速度进行额定运行约 100 米（约 330 英尺）并使用标准 RJ-45 以太网连接器。每一代电缆都设计为与其前几代兼容，因此可以（例如）将 Cat-6a 电缆与仅支持 1Gbps 速度的路由器一起使用。
将您的电缆与您的网络和用途相匹配假设您希望在您的书房中安装一个简单的有线网络设置，一个您已经拥有路由器和计算机的房间。 您这样做是因为您希望最快、最有效的网络覆盖一小段距离。 您不使用网络驱动器或通过网络在其他机器之间复制大文件。首先要检查的是您的互联网连接速度，以及您拥有的路由器及其支持的速度。 如果您的路由器的最大速度上限为 1Gbps，那么 Cat-6 或更快的电缆就没有意义了，因为 Cat-5e 与您的路由器的最大吞吐量相匹配。但是，如果您有一个支持 10Gbps 网络的路由器，并且您有幸拥有超过 1Gbps 的互联网连接，那么您将需要购买 Cat-6 或更好的路由器，以充分利用您的硬件和连接。您应该对您的 ISP 提供的理论上的最大互联网速度有所了解，并且您的路由器可能会将其最大以太网吞吐量写在设备的包装盒或设备背面。在另一种情况下，您可能正在为整个公寓布线，希望连接多台计算机和媒体设备。您对通过网络在本地流式传输高带宽视频、从中央网络驱动器访问大型项目文件或其他网络密集型任务感兴趣。除了投资可以处理 10Gbps（或更好）网络的重型路由器外，还应考虑 Cat-6a 甚至 Cat-8 电缆。如果您想要防患于未然，并在以后升级您的网络设备，您可能想要铺设当时您能负担得起(或证明合理)的最快的网线，因为在以后的日期更换电缆可能会花费更多。屏蔽还是不屏蔽？根据您选择的标准，您可能无法在屏蔽电缆和非屏蔽电缆之间进行选择。大多数5e类电缆有屏蔽和非屏蔽两种，各有优缺点。屏蔽电缆通常称为屏蔽双绞线 (STP)。这些电缆专为具有大量电磁干扰的环境而设计，例如电力线、无线网络或无线电波更常见的环境，例如大学或电视演播室。由于电缆绑得非常紧，这类电缆更坚固、更粗，并且需要接地。由于额外的材料和工艺，它也更昂贵。非屏蔽电缆或非屏蔽双绞线 (UTP) 电缆更适用于串扰或噪声较少的环境。这包括大多数家庭和小型企业。这些电缆更灵活、更易于使用、体积更小、购买和制造成本更低。您购买的电缆等级也会有所不同。更高等级的电缆以更快的速度和更高的频率运行（Cat-5e 以 100MHz 运行，而 Cat-6a 以 500MHz 运行）更容易受到干扰。这是更快的电缆更昂贵的原因之一。铜纯度和信号损耗以太网电缆使用铜传输网络信号，铜是一种高导电性和常见的材料，自最早的电话线以来一直用于电信。所用铜的质量通常表明信号质量，这反映在价格中。更便宜的电缆可能只使用铜包铝，随着时间的推移可能会遭受更高的信号损失率，因为铝会随着温度的升高和冷却而膨胀和收缩。纯铜更稳定、更耐用且导电性更高，但在这方面也有一些考虑。无氧铜线由纯度超过 99.95% 的铜制成，与可能“仅”为 99.5% 纯度的标准纯铜线相比，氧气和铁等杂质更少。这在现实世界中会产生多大的影响，这一点引起了激烈的争论，尤其是在发烧友之间讨论扬声器线时。虽然拥有更纯的铜主干意味着信号通过的“障碍”更少，但首先拥有纯铜线可以说是最重要的目标。镀金和 RJ-45 连接器黄金经常用于各种连接的连接器，从 3.5 毫米立体声插孔到 HDMI 电缆。与其他金属相比，黄金有一个明显的优势：低氧化率。虽然银可能更具导电性，但金会以较慢的速度氧化，这意味着更长的寿命。这就是为什么大多数 RJ-45 连接器会使用镀金。需要注意的是连接器末端使用的金的厚度，特别是如果您要定期移除和重新连接电缆。 更高质量的电缆将使用更厚的镀金层，这会以更慢的速度磨损。这种镀层以微米为单位测量，50 微米是最佳厚度。 理想情况下，您应该在包装盒或商品描述中查找此编号，以确保您的电缆质量上乘。考虑使用自己的网络电缆如果您是 DIY 类型，您可能有兴趣制作自己的网线。 拥有执行此操作的工具和零件可确保您可以修复损坏的连接器，修剪磨损的末端，并根据您的需要创建精确的电缆。 这将比标准电缆花费更多，但随着时间的推移可能会更便宜。为此，您需要使用任意类型的网络电缆（例如 Cat-6）、模块化连接器 (RJ-45) 以及用于切割和修整电缆的压接工具。 这些通常在没有电缆的压接工具套件（例如这个）中提供。 您可能还需要使用电缆测试仪，以确保您滚动的每条电缆都配置正确。别忘了Wi-Fi尽管有线网络是将许多设备连接到互联网的最可靠和最简单的方式，但已经接管我们许多日常任务的现代智能手机和平板电脑严重依赖Wi-Fi。确保您的无线网络能够胜任工作，并且使用高质量的无线路由器覆盖所有基础网络。
