通常将气相燃烧并伴有发光现象称为有焰燃烧，物质处于固体状态而没有火焰的燃烧称为无焰燃烧。物质高温分解或燃烧时产生的固体和液体微粒、气体，连同夹带和混入的部分空气，就形成了烟气。
一、燃烧的定义
燃烧是指可燃物与氧化剂作用发生的放热反应，通常伴有火焰、发光和（或）烟气的现象。发光的气相燃烧区域称为火焰，它是燃烧过程中最明显的标志。通常将气相燃烧并伴有发光现象称为有焰燃烧，物质处于固体状态而没有火焰的燃烧称为无焰燃烧。物质高温分解或燃烧时产生的固体和液体微粒、气体，连同夹带和混入的部分空气，就形成了烟气。物质是否发生了燃烧反应，可根据“化学反应、放出热量、发出光亮“这三个特征来判断。
二、燃烧的条件
1.燃烧的必要条件
燃烧过程的发生和发展都必须具备以下三个必要条件，即可燃物、助燃物和引火源，这三个条件通常被称为“燃烧三要素“。只有这三个要素同时具备，可燃物才能够发生燃烧，无论缺少哪一个，燃烧都不能发生。燃烧的三要素可用“燃烧三角形“来表示，但对于有焰燃烧，根据燃烧的链式反应理论，燃烧过程中存在未受抑制的自由基作中间体，因而“燃烧三角形“需增加一个”链式反应”形成“燃烧四面体“。即有焰燃烧需要有可燃物、助燃物、引火源和链式反应四个要素。
图3-1-1燃烧三角形
图3-1-11 图3-1-2
图3-1-1燃烧三角形
图3-1-2燃烧四面体
（1）可燃物
若按化学组成不同，可分为有机可燃物和无机可燃物两大类；按物理状态不同，可分为固体可燃物、液体可燃物和气体可燃物三大类。
（2）助燃物
凡与可燃物相结合能导致和支持燃烧的物质，称为助燃物（也称氧化剂）。通常燃烧过程中的助燃物是氧，它包括游离的氧或化合物中的氧。此外，某些物质也可作为燃烧反应的助燃物，如氯、氟、氯酸钠等。也有少数可燃物，如低氮硝化纤维、硝酸纤维的赛璐珞等含氧物质，一旦受热，能自动释放出氧，不需外部助燃物就可发生燃烧。
（3）引火源
凡使物质开始燃烧的外部热源（能源），称为引火源（也称点火源）。引火源温度越高，越容易点燃可燃物质。根据引起物质着火的能量来源不同，在生产生活实践中引火源通常有明火、高温物体、化学热能、电热能、机械热能、生物能、光能和核能等。
（4）链式反应
有焰燃烧都存在着链式反应。当某种可燃物受热，它不仅会汽化，而且其分子会发生热裂解作用，从而产生自由基。自由基是一种高度活泼的化学基团，能与其他自由基和分子起反应，使燃烧持续进行，这就是燃烧的链式反应。
2.燃烧的充分条件
具备了燃烧的必要条件，并不意味着燃烧必然发生。发生燃烧，其“三要素“彼此必须要达到一定量的要求，并且三者存在相互作用的过程，这就是发生燃烧或持续燃烧的充分条件。
（1）一定数量或浓度的可燃物
要燃烧，必须具备一定数量或浓度的可燃物。例如，在室温20℃的条件下，用火柴去点燃汽油和煤油时，汽油立刻燃烧起来，而煤油却不燃。这是因为在室温20℃的条件下煤油表面挥发的油蒸气量不多，还未达到燃烧所需要的浓度。由此说明，虽然有可燃物，但当其挥发的气体或蒸气浓度不够时，即使有足够的空气（氧化剂）和引火源接触，也不会发生燃烧。
（2）一定含量的助燃物
试验证明，各种不同的可燃物发生燃烧，均有本身固定的最低含氧量要求。低于这一浓度，即使燃烧的其他条件全部具备，燃烧仍然不会发生。例如，将点燃的蜡烛用玻璃罩罩起来，使周围空气不能进入，经过较短时间后，蜡烛的火焰就会自行熄灭。通过对玻璃罩内气体的分析，发现气体中还含有16%的氧气，这说明蜡烛在含氧量低于16%的空气中就不能燃烧。因此，可燃物发生燃烧需要有一个最低含氧量要求。可燃物质不同，燃烧所需要的含氧量也不同。
（3）一定能量的引火源
无论何种形式的引火源，都必须达到一定的能量，即要有一定的温度和足够的热量才能引起燃烧反应，否则，燃烧不会发生。其所需引火源的能量，取决于可燃物质的最小引燃能量（又称最小点火能量，即能引起可燃物燃烧所需的最小能量）。例如，从烟囱冒出来的炭火星，温度约有600℃，已超过一般可燃物的燃点，如果这些火星落在柴草、纸张和刨花等可燃物上，就能引起着火，说明这些火星所具有的温度和热量能引燃该类物质；如果这些火星落在大块木材上，虽有较高的温度，但缺乏足够的热量，不但不能引起大块木材着火，而且还会很快熄灭。
（4）相互作用
要使燃烧发生或持续，除“燃烧三要素“彼此必须要达到一定量的要求，“燃烧三要素“还必须相互结合、相互作用。否则，燃烧也不能发生。例如，在办公室里有桌、椅、门、窗帘等可燃物，有充满空间的空气，有引火源（电源），存在燃烧的基本要素，可并没有发生燃烧现象，这是因为“燃烧三要素“没有相互结合、相互作用。
