我国古人，把完全看不到月亮的那一天叫做朔日，把月亮最圆的那一天叫做望日，从一个朔日到下一个朔日的时间长度，平均为平均为29.53059个太阳日，这个时间长度，就叫一个朔望月。地球公转的周期与太阳直射点移动的周期一致。农历以朔望月为设置月份的标准，所以人们常称农历为阴历。因为朔望月的周期是29.53059个太阳日，所以农历将一个月设置成29年天或30天，一个农历年就是354天或355天。
历法是人类社会活动最重要的参考体系，大到国家的政策规划，小到个人的生活作息，都离不开历法的参照。
在我国，通行着两套历法体系，即农历和公历。农历与公历在日期上相差特别大，这不免让人困惑，为什么同样是历法，两者的会差上一个月左右的日期呢？
要明白农历与公历的差别为什么那么大，首先要搞清楚历法推算的依据。这个问题看起来很复杂，实际理解起来并不难。
在我们的世界中，有三个天体的运行对我们的影响最大，那就是地球、月球和太阳，现代历法都是根据这三者的运动规律制定的。
地球本身在自转，这就形成了白天与黑夜的变化，我们根据地球自转，来判断一天的时间长度，不过要注意，一天24小时并不是地球自转一圈的时间，而是地球自转360°56’的时间，因为地球在自转的同时也在围绕太阳公转，所以要自转360°56‘才能完成一次完整的昼夜变化。地球自转360°56’的时间是24小时，这叫做太阳日，而地球自转一圈的时间是23小时56分钟4秒，这叫做恒星日。
我们一天的时间长度，都是以太阳日为标准的。
月亮围绕地球公转，在地球上的我们就会看到月亮的阴晴圆缺。我国古人，把完全看不到月亮的那一天叫做朔日，把月亮最圆的那一天叫做望日，从一个朔日到下一个朔日的时间长度，平均为平均为29.53059个太阳日，这个时间长度，就叫一个朔望月。
地球围绕太阳公转，公转一圈的时间长度是365天5小时48分46秒，这就是一回归年。地球公转时，太阳直射点会在南北回归线之间移动，当太阳直射点向北回归线移动时，身处北球的我国会越来越热，当太阳直射点向南回归线移动时，我国会越来越冷，太阳直射点的移动是四季形成的原因。地球公转的周期与太阳直射点移动的周期一致。
从上面我们可以看出，朔望月与回归年都不是太阳日的整数倍，回归年也不是朔望月的整数倍，我们制定历法时，不可能有零点几天，零点几月，所以只能设置大小月，闰月，闰年，来抹平那零点几的误差。
朔望月与回归年的误差很大，十二个望月只有354.36708天，与回归年相差了十天多，所以两者不能兼顾，于是就出现了以朔望月为标准的太阴历，以回归年为标准的太阳历。
农历以朔望月为设置月份的标准，所以人们常称农历为阴历。因为朔望月的周期是29.53059个太阳日，所以农历将一个月设置成29年天或30天，一个农历年就是354天或355天。为了抹平农历年与回归年的差距，农历设置了闰年，闰年比平年多一个月，这样了来，农历闰年就有了383天到385天。
所以，使用农历的人，会感觉有的年份特别短，有的年份却特别长。农历中还有一个二十四节气系统，二十四节气是根据回归年的周期制定的，所以准确地说，农历是阴阳合历。
公历则是根据回归年的周期制定，所以公历也被称为阳历。公历的平年365天，闰年366天，一个月设置成30天或31天，只有2月平年为28天，闰年为29天。
从上面我们可以看出，农历和公历因为一个是以朔望月为标准，一个是回归年为标准，所以它们年与月的长度都不一样，这就造成了日期上的巨大差距。
那么，现在我们已经普遍使用公历了，要不要就此废除农历呢？
其实，农历与公历，并没有优劣，只是看两者哪个更符合时代。在古代，查询日历并不容易，那时人们只要抬头看看天上的月亮，就能大致判断出日期，这就是农历的优势。农历能反映月相变化，月相变化与地球上的潮汐相关，潮汐又能影响渔业，因此现在农历对渔民仍有指导意义。
不过，农历最大问题就是年的长度变化太大，闰年与平年相差了整整一个月，这不利于现代社会的数据规划。所以现在国家的规则都是依据公历，公司与个人在做计划通常也是依据公历。今天的年轻人，一般都不会关注今天是几月初几，只会问今天是几号。
但是，我们的传统节日，都是定在农历，废除了农历，就没有了春节，没有了七夕，没有重阳，会失去许多传统文化，所以两种历法并行，依然是现在最好的选择。
