清明扫墓祭祖习俗的起源为何“人家插柳记清明”，相传扫墓、插柳这些习俗有一个共同的久远的起源说起清明节可能有许多人会联想到扫墓祭祖古代的扫墓，早先和寒食节有关系在寒食节、清明节扫墓还有一种共同的习俗“插柳”柳树培植不管倒插枝、正。
“人家插柳记清明”，相传扫墓、插柳这些习俗有一个共同的久远的起源。
说起清明节可能有许多人会联想到扫墓祭祖。古代的扫墓，早先和寒食节有关系。在寒食节、清明节扫墓还有一种共同的习俗“插柳”。柳树培植不管倒插枝、正插枝都能长，生命力极强，又相传柳枝具有辟邪功能。宋代诗人陆游的《春日》一诗中写道：“人家插柳记清明”。相传这些习俗有一个共同的起源，来自久远前的春秋时代。
知天命而献身的介子推介子推（？—公元前636年，又称介之推）是春秋时代的名臣，他辅佐晋公子重耳成为一代贤君——晋文公。在晋国王室发生骊姬之乱后，他和其他四位大臣护从重耳出奔，随侍左右十九年，不仅历尽千辛万苦，而且还“割股食君”（食音“饲”）。
据《史记‧晋世家》所载，重耳在国外处处遭人看轻，颠沛流离，十九年后终于得以复归社稷，也将被迎立为国君。就在随侍渡河回晋国的最后一程中，介子推却悄然隐迹。他回了家，母亲对儿子不邀功、不求名利非常赞赏。介子推不想让重耳找到他，隐居到绵山中，母亲乐于和他一起隐居。
重耳登位成了晋文公，封赏有功的旧臣和亡者；而隐退的介子推却不在受封之列。介子推的从人为他抱屈，就写了一段话贴在门上提醒晋文公。
《庄子‧盗跖》有记载“介子推至忠也，自割其股以食文公”，《东方朔‧七谏》也有留下“子推自割而食君”的文字。就说重耳在流亡的岁月中，曾经因为饥饿过度而濒临死境，眼看就要饿死了，在那关键时刻，介子推不知从哪里端来了一碗肉汤，喂给重耳吃下，把他救活来。后来，大家才发现，原来介子推是从自己的大腿上割下肉做的汤。
登上王位的晋文公重耳看到了门上的提醒，猛然想起旧人，就派人召见介子推，但就是找不到人。听说介子推入了绵山中，于是晋文公环封绵山作为介推田，又将绵山改称介山（位于山西介休县境内），用来表彰忠臣介子推，表达自己的系念，也用以表记自己的过失。
民间传说，晋文公听了臣下的意见放火烧绵山，想借火让介子推现身。但介子推与母亲不受酷火左右，相倚死在一株大柳树下。那一天是黄历三月五日。
介子推生前说过，是上天为重耳登王位开路。介子推知天命，他辅佐重耳成贤君，是顺天命而为，所以不居功、不受禄，不“贪天之功”。最终，他更以自己的生命来死谏重耳当一个清明勤政的国君。
传说介子推逝世一周年时，晋文公重返介山，他先在山下寒食一日，第二天才上山祭祀。那时，那棵浴火残柳已长出嫩绿柳条。晋文公折下了柳条，编成圈儿戴在头上，把这棵柳树命名为“清明柳”。
清明柳冒新芽。
寒食节、清明节的习俗断火寒食《后汉书‧周举列传》记载，并州太原郡有寒食一个月的旧俗。因为介子推焚骨而亡，一到他死亡的那个月，民间怕神灵不乐，都不举火炊事，吃的都是寒冷的食物。有些体弱的老小因为身体不堪而死亡。周举到任后，在介子推祠吊祭，并向郡民宣告寒食一个月的作法并非贤者之意，从此解了民惑，使百姓回复温食。
晋朝《邺中记》说“邺俗，冬至一百五曰为介子推断火”。《荆楚岁时记》记载：“去冬至一百五日，即有疾风甚雨，谓之寒食，禁火三日。造饧（＊麦芽糖）大麦粥，按历合在清明前二日。”就说寒食节是冬至后的第一百零五天，当时人在寒食节前后共三天冷食大麦粥、杏仁酪。
上坟祭扫因为介子推在山上焚骸去世这一天就是寒食节，在这一天上坟祭拜在民间历代相传渐渐成为风俗。唐代时王公就在寒食节扫墓，属于吉礼之一，唐代百姓也模仿这种作法。
开元二十年四月，唐玄宗就下诏增定常礼，允许民间士庶于寒食节上墓拜扫，让后代子孙们能够对祖先展现一片孝思，并且把它列入常式五礼之一。实际作法在《通典ㆍ礼十二ㆍ上陵》有规定，寒食节扫墓时可准备祖先生前爱吃的食物上墓奠祭，于坟茔南门外行礼，祭拜后哀泣辞别，不可在墓地作乐，但到看不到祖先坟墓的地方可以食用祭拜后的祭品。
清明节气晚于寒食节两天，宋代时二节合而为一，清明节成了寒食节中一天。北宋遗事《东京梦华录》有记载：“清明节……自此三日，皆出城上坟”、“凡新坟皆用此日拜扫”；卖纸马纸钱的店铺都当街用纸钱叠成纸楼阁，都人多在此日出城，四野如市。从宋代以来，清明节和扫墓祭祖的习俗相连，历代相沿成俗，直至今日。
一过寒食节到清明节，就出新火。寒食节断火清明节取新火、清明节折柳插柳、清明节上坟祭扫，在历史长卷上，远远的二千六百多年的那头，连系着一位知天命达天命、以忠肝义胆为历史作“仁义之碑”的中华伟丈夫——衷心清明的介子推。
