55岁的余成明将绳子拴在腰间，双手抓住绳索“嗖嗖”窜到岩下，用脚蹬着岩壁向半山腰滑溜。即便价格暴涨，但采燕窝的人却越来越少。烈日当空，中午的气温超过30℃，余成明正在玉米地里浇水，他说已经很久没下雨了。这次行程，余成明叫上了舅子赵支成等两位亲戚，三人驾车从海子村出发，沿着雅砻江岸行驶。余成明在崖间下滑这些年，余成明的搭档都是儿子或亲戚，舅子赵支成和他搭档已经十余年。
站在几百米高的悬崖边，脚底是深不见底的雅砻江，燕洞位于千仞绝壁的中间位置。
55岁的余成明将绳子拴在腰间，双手抓住绳索“嗖嗖”窜到岩下，用脚蹬着岩壁向半山腰滑溜。当下至洞口附近时，他一脚蹬在岩壁上，如同老鹰一样飞离绝壁，像“荡秋千”一样飞进燕洞，整个过程可谓惊心动魄。
余成明头戴矿灯顺着岩壁下滑
余成明从1979年开始采燕窝，见证了燕窝价格的逐年攀升，从最初的2元一两，到现在卖到2600元一两，他靠此养活了一家人。即便价格暴涨，但采燕窝的人却越来越少。
十几年前，和余成明同行采燕窝的还有五六人；如今，他成了雅砻江河岸上最后一人。现在的余成明心理很矛盾：他想将这门绝技传承，两个儿子去了几次就放弃了，宁愿外出打零工，也不愿跟着学采燕窝。但是，作为一个父亲，余成明又不希望两个儿子“子承父业”，他深知这其中的危险。
对于每一次采燕窝的经历，余成明都用两个字形容：搏命。
【一】
一级货每斤卖2.6万元
从四川省冕宁县城出发，汽车沿省道S215线行进，车子翻过一座巍峨的大山，来到沟壑纵横的雅砻江边，波涛滚滚的江水奔流不息，两旁壮观的峡谷风光尽收眼底，高耸怪异的岩壁一眼望不到天。
当地的地形
省道215线分路，车子往雅砻江岸的山腰行驶，顺着山势以“之”字形盘旋而上，拐过若干个急弯后，沿着一条坑坑洼洼的土路，再下到山的沟底，便来到冕宁县青纳乡海子村2组，这里就是余成明的家，距离县城100余公里。
烈日当空，中午的气温超过30℃，余成明正在玉米地里浇水，他说已经很久没下雨了。这里海拔虽然不高，但连绵的沟谷山脉纵横，考验着当地人的生存智慧，大多村民靠着传统的劳作，世代延续着自己的生活。
据记载，自清朝中期以来，在万峰攒簇、岩壑幽深的雅砻江两岸，这里的人还有一项世代生存的技能：攀爬悬崖绝壁，以采挖燕窝为生。余成明正是其中的代表人物之一。
余成明的个子不高，大约1.7米左右，看起来瘦小精干，皮肤黝黑发亮，双臂比普通人的长，他笑着说自己是“猴子”，擅长在悬崖间攀爬。1979年，余成明还是十多岁的小伙子，就开始学采燕窝，“那个时候，村里有两个八九十岁的彭姓村民，经常在雅砻江边的悬崖上采燕窝，我好奇跟着他们一起去耍，慢慢就把这项技能学会了。”
余成明收获的燕窝
这些年来，余成明见证了燕窝的价格攀升，“最初卖2元钱一两，十年前涨到200元一两，今年每两可以卖到1000至2000多元。”
余成明的家是一栋两层的砖房，他从二楼的房间中抱出一个纸箱，里面全是今年采摘的燕窝，“这些都是按个卖，一个的价格在一两百元，今年应该能采到五六百个燕窝。”他小心翼翼地打开一个塑料袋，指着袋子中的燕窝对红星新闻记者说，“这种才是一级货，要卖2600元一两，也就是一斤2万6，已经有人预定了。”
余成明称袋子里的燕窝可以卖到2600元一两
长期以来，余成明卖燕窝主要靠人介绍，极少拿到市场上售卖，现在他每隔几天就要去冕宁县城发货，购买燕窝的人全国各地都有，“不愁卖，有时还没开始采，就有人打电话预定了。”
【二】
都是拿命“搏”回来的
虽然燕窝的价格昂贵，但是采燕窝十分艰险，只有极少数人敢于尝试，余成明这样形容，“燕窝都是拿命‘搏’回来的。”
余成明向山里行进
傍晚，余成明吃过晚饭，从家里拿出攀岩的绳索，装进一个军绿色的包里，“每个燕洞的情况不同，有的需要几十米的绳子，有的要上百米的绳子，仅仅是买绳子就花了1800多元。”余成明还拿出一根伸缩套杆，伸展之后长度有15米，这是用来套岩壁上燕窝的工具。
这次行程，余成明叫上了舅子赵支成等两位亲戚，三人驾车从海子村出发，沿着雅砻江岸行驶。当车行驶至一处陡崖时，余成明指着悬崖的腰间说：“这里有个燕子窝，一次能采几十个燕窝。”雅砻江岸的山崖多为溶洞发育的石灰岩，在山腰大大小小的溶洞里，常年栖息着数以万计的金丝燕，当地的村民称为“岩燕”。
余成明放绳子
夜色逐渐暗了，余成明等人在一个小镇上住下来。第二天一早，天刚蒙蒙亮，三人又出发了，车子开了半个小时后，开始往江边的山上徒步。
上山的路异常艰险，余成明贴着崖边的羊肠小道一步步往上，有时钻在灌木丛中摸索着前进，有时只能在崖边行走，有的地方只能放下半个脚掌，双手要扣着岩石或者拉着藤条攀登，每走一步都需要谨小慎微。不时有碎石滚下山崖，等待片刻之后，才能听见微微的响声。
余成明拉着绳子往悬崖下滑
徒步了两个多小时，来到山顶的悬崖边，一条宽阔的沟谷深不见底，燕洞处于千仞绝壁的中间位置。在做好准备工作之后，余成明将绳子拴在腰间，身背蛇皮口袋抓住绳索，“嗖嗖”几下就窜到岩下；赵支成站在崖边，小心翼翼地将绳子下放。
余成明用脚蹬着岩壁向半山腰滑溜，绳子放了五六十米后，已经下至燕洞附近，余成明一脚蹬在岩壁上，如同老鹰一样飞离绝壁，等绳子荡回来时，他已经飞落进了燕洞，这个过程就如“荡秋千”一样。过了一个小时，余成明顺着绳子爬上来了，收获还算不错，他的额头全是汗水，衣服早已湿透，手指上还有血丝，“经常要用手指头抠岩缝，指甲也长不出来”。
他说，崖顶上在滴岩心水，冷飕飕的，嘴里又苦又涩，再不上来，舌头都僵了，燕洞里伸手不见五指，只能用矿灯照明，好在燕窝价格逐年攀升，他觉得这样艰辛是值得的。
【三】
每个燕洞一年只光顾一次
大大小小的黄绿色燕窝，是余成明的收获，新采集的燕窝有点潮湿，轻微晾晒就可以除去水分。燕窝是燕子用唾液与绒羽等混合凝结所筑成的巢窝，形似元宝。
下滑过程，余成明手脚并用
至今，余成明采燕窝整整40年，也靠此养活了一家人，他觉得很有成就感，“一年靠种粮食收入几千元就不错了，但是现在采燕窝来卖，一年收入五六万元，家里经济来源主要靠我”。
余成明对方圆数百公里的燕窝了如指掌，他采燕窝的范围远至甘孜、雅安、乐山等地，采燕窝的时间主要在每年的四五月份，“有时一次要出去几天几夜，成本还是挺高的，要住宿、要吃饭，我知道的燕窝洞有42个，都在悬崖上”。
这几十年来，余成明一直坚守着自己的“生存法则”，每个燕洞一年只光顾一次，“这些燕窝是在燕子生蛋之前采的，在生蛋到小燕子长大期间，我们是绝对不会碰的，主要是给它们生儿育女的机会，如果燕子都没了，哪里来的燕窝呢？”他说，最近几年，采摘燕窝的数量基本保持稳定。
余成明收获的燕窝
即便燕窝卖得贵，余成明也不吝啬，一家经常吃燕窝。采燕窝归来，余成明拿出两个燕窝，在温水中泡开，然后杀了一只土鸡，用柴火炖了一锅鸡汤，一家人围坐在院坝里享用，时而传出欢声笑语。他说：“每一次归来，和家人在一起，都觉得很幸福。”
余成明说，每次采燕窝之前，要祭拜一下“山神”，祈祷更加顺利，“要对大山有一颗敬畏之心”。
在海子村悬崖上采摘燕窝，是村民世世代代赖以生存的绝技。如今，只有余成明还会这门技术，“十几年前还有五六个人采，现在生活条件更好了，他们都不采了，就只有我一个人敢下洞子，主要是太危险，如果掉下去了，命肯定没了”。
【四】
一门难以传承的绝技
采摘燕窝需要技巧，经常是两三个人搭档完成，最重要的是要彼此信任。当然，余成明一个人也能完成，但是更加艰难。
“攀岩的人是徒弟，放索的人才是师傅。”余成明介绍，放绳子的人不仅要有好的体力，还需要精敏、准确，“放绳子需要把握好尺寸和节奏，如果放短了，人悬在洞口可能进不去；绳子放长了，荡回来的时候就会撞在岩壁上，很危险。”
余成明在崖间下滑
这些年，余成明的搭档都是儿子或亲戚，舅子赵支成和他搭档已经十余年。在40年的采燕窝生涯中，余成明积累了很多经验，“攀岩的时候，很多岩壁风化严重，所有的力量都要集中在指尖和脚尖上，才不至于把岩缝抠翻、把岩窝踩翻，只要踩空了，都可能撞伤身体。”
即便技术娴熟，余成明也遇到过危险，有八九次撞在岩壁上，最近一次受伤是在前年，他在磨房沟（地名）的三百米高悬崖上采燕窝，当他拴着绳子下至洞口附近时，在拉着绳子准备荡进洞时，手劲稍微软了一下，身体瞬间撞在岩壁上，“当时直接痛晕了，好一会儿才缓过来，那次撞断了两根肋骨。”
余成明
这样的经历，并没有让余成明退缩，“从没有想过放弃，这个祖辈传承下来的，要干到干不动为止，丢了实在可惜。”前些年，余成明想将这门绝技，教给两个儿子。一开始，两个儿子还很有兴趣，但是很快就放弃了。
33岁的大儿子余正才还记得，第一次跟着父亲去采燕窝是2013年，余成明站在悬崖边，向他讲解着攀岩下行的技巧，余正才吓得全身发抖，“实在太高了，悬崖起码高100多米，双脚阵阵发软，根本不敢下去。”如今，讲起这段经历，余正才面色仍然流露出惊恐。
二儿子余正华，也曾跟着父亲学了一段时间，最终还是放弃了，“虽然采燕窝赚钱，但是太危险了，我干不下来，人站在上面都心慌。”现在，他们宁愿出去打零工，也不愿意跟着父亲学采燕窝。在与红星新闻记者交谈时，余正才接了一个电话，有人找他干零工，“一天能挣一百二三，我觉得这个容易多了”。
一旁的余成明接过话，带着惋惜地说：
“以前，我还希望他们跟着我学采燕窝，但是作为父亲，我现在又不希望他们干这个，主要是太危险了。”
李顺云 红星新闻记者 江龙 摄影报道
编辑 张莉
