人民群众认真听讲“承包制”毫无疑问，此举定能极大地解放大观园婆子们的生产力，因为三百年后的土地承包制确实取得了成功。如果从另一个方面看，比如将大观园视为整个明王朝，将婆子们视为各地督抚，那么，这条措施则直指税制改革。这条措施如果再加上转移支付和预算编制，几乎就是现代分税制的雏形。明末的士人们，也在思考，也有对国家未来的展望。贾府最终黯然收场，也是真正应了“与国同休”这个词了。
贾府是怎么衰败的，红楼梦的悲剧有没有办法避免？这是经常萦绕在红楼梦读者心头的两个问题。很显然，贾府如果不败落，自然就不会有后面贾宝玉、林黛玉、薛宝钗及其他人的悲惨结局。
要探究贾府衰败的原因，首先要从贾府曾经自发的一次“救亡行动”谈起。
元春省亲之时，正是贾府鲜花着锦、烈火烹油之际，可谓是贾府的巅峰时期。
只是，自从元妃省亲后，贾府就开始走下坡路，至七十五回时，连贾母常吃的“红米饭”都得可着人头做了，一点富余的都没有，可见贾府确是日渐窘迫。
其实早在之前，贾府内的有识之士们就已经看出了危机，并尝试过挽回。
在第五十五回，凤姐因病无法管事，探春成为了贾府执权柄者，她于是牵头掀起了红楼梦书中一场著名的大观园变法行动——探春改革。
“探春远嫁”剧照
大概的措施有两点：
一是先从大观园里的“权贵”们开刀。
探春下令免掉了宝玉、贾环及贾兰等人每月私学里吃点心买纸笔的八两银子，也免掉了姑娘们每月二两银子的脂粉钱。
二是对大观园进行分段包片，将花草树木、稻田菜畦等对应的土地一一分配给府里的婆子们。
各片区的产出，由婆子们孝敬一部分，剩下的则由婆子们自己得了，贵人们省了管理费用不说，还能得点上供，婆子们也得了多余的出息。
从这两条来讲，晃眼一看，似乎也就是“开源节流”，无甚出奇，甚至显得有些儿戏。贾府家大业大，这么一改，每年不过能省个五六百两银子，于贾府这等庞然大物而言，实是可有可无。
其实不然，这个改革，大有文章。
第一条暂且不谈，不外乎削减开支，关键是第二条，诸位有没有眼熟，这正是实施的家庭联产承包责任制！
人民群众认真听讲“承包制”
毫无疑问，此举定能极大地解放大观园婆子们的生产力，因为三百年后的土地承包制确实取得了成功。
如果从另一个方面看，比如将大观园视为整个明王朝，将婆子们视为各地督抚，那么，这条措施则直指税制改革。
这条措施如果再加上转移支付和预算编制，几乎就是现代分税制的雏形。
所以，敏探春这个“大观园改革”，绝非作者们的闲笔，而是他们也在思考明亡的问题，并试着提出了自己的解决方案，解放生产力并改革税制。
或许他们并不具备我们今天的知识储备和眼光，但他们也一直在试图寻找着解决明王朝问题的方法，并且似乎已经走在了正确的道路上。
探春改革这段，有一段极长的脂批，全文如下：
噫！事亦难矣哉！探春以姑娘之尊，以贾母之爱，以王夫人之付托，以凤姐之未谢事，暂代数月，而奸奴蜂起，内外欺侮，锱铢小事，突动风波，不亦难乎！
以凤姐之聪明，以凤姐之才力，以凤姐之权术，以凤姐之贵宠，以凤姐之日夜焦劳，百般弥缝，犹不免骑虎难下，为移祸东吴之计，不亦难乎！况聪明才力不及凤姐，权术贵宠不及凤姐，焦劳弥缝不及凤姐，又无贾母之爱，姑娘之尊，太太之付托，而欲左支右吾，撑前达后，不更难乎！士方有志作一番事业，每读至此，不禁为之投书以起，三复流连而欲泣也！
“奸奴峰起，内外欺侮”，八个字就道尽了明末的内忧外患。
接下来批注中“士方有志作一番事业，每读至此，不禁为之投书以起，三复流连而欲泣也！”
其意为“每次读到这里，我都忍不住投书而起，恨不得大哭一场。”
脂砚斋之愤怒、不甘与悲哀等诸般情绪，在这短短几行批注中，跃然纸上。
脂砚斋重评石头记
我读明史或明代小说时，桩桩见闻、种种迹象，都表明在晚明时期的江南发达地区，已经形成了稳定的市民阶层，并由此产生了资本主义萌芽。
这一点，包括在明代《金瓶梅》里所描绘的市井文化和生活中，也有所体现。而明末江南复社中人及张岱等人的一些作品文集中，更是敏锐地觉察到了晚明这种社会性的变化。
明末的士人们，也在思考，也有对国家未来的展望。
由于皇权在晚明的进一步衰落，明初捆绑在全社会身上的枷锁一一打开，人民的人身自由和思想得到空前的解放，一场类似西方“文艺复兴”的思潮正在晚明社会的各个层面酝酿。
比如戏曲、白话小说的兴起，比如王阳明心学所提倡的“知行合一”，再比如海外商品、科技及思想的大规模涌入。这一切说明，晚明是个最坏的时代，也是个最好的时代，是整个中华民族破茧成蝶进入新时代前的最后一夜。
《金瓶梅》彩绘示意
可惜的是，清廷的铁蹄打断了这一进程，不能不让人为之遗憾。
历史没有如果，历史即是真实。尽管清初人们不得不剃发留辫，但是，明末思潮鼓荡起的冲天巨浪，仍在很长一段时间内都未平息。
这些探索性的思考，纷纷反映在明末清初的各种艺术作品之中，红楼梦中探春改革这一节，便是余波。
贾府的衰落，有很深层次的原因。
其中有产生于内部的制度性缺陷，比如贾府体制下养了大量无用的食利阶层（公子小姐高等丫鬟）、又有如赖大这般高级奴仆贪腐主家财物等等。
有个典型的案例。
贾芸，本想谋个差事，结果好几次差事都被人抢了。后来经人指点，贾芸去借了15两银子，买麝香冰片孝敬琏二奶奶，才得了一个采办花木的差事。买花木府里给了200两，贾芸却只花了50两，剩下150两便落在自己腰包里。
贾芸为何这么做？因为别人都这么做。
因为他不巴结凤姐就没法做事，因为为贾府办事得点好处已成了“成例”，这是真正制度性的缺陷。
这样的贾府，岂有不衰落的道理？
贾府，不只一个贾芸，而明朝，也不只一个贾府。
探春改革，是作者对明朝的一种制度改革设想，算是寄托了作者们的美好愿望，只是已经没有机会实践了。
内有硬伤，对外，贾府也是穷途末路。
乌进孝年底交租，钱粮年货较之往年，已是少了许多，但即使如此，清单上的物事之多，也让人直面感受到明代贵族和官僚盘剥之重。
荣宁二府一共还剩八九个庄子，其中有两个还报了旱灾，贾府收入比之以前差了不少。
从乌进孝对话，我们可知贾府原本不止这“八九个庄子”，少了的庄子哪里去了呢，原文没说。但其实也不难猜，明朝此时已是烽烟四起，战火纷飞之下，贾府各地的庄子受到波及也属正常，佃户们不是死就是跑，庄子自然也荡然无存。
清代红楼梦彩绘乌进孝进贡示意
贾府之衰败，折射出明末时的天下大乱，否则，偌大的府邸，岂有如此迅速败亡之理？贾府最终黯然收场，也是真正应了“与国同休”这个词了。
在漫长的历史长河中，“制度性缺陷”一直是各种组织团体中不可忽视的重要问题。企业也好，国家也罢，体制长期僵化，必会积弊丛生，这是事物的客观发展规律。
因此，一个有活力的团体，需要不断审视自我，要敢于举刀自向，剔除团队中滋生的不合理因素，方能持续保持团体的竞争力和生命力。
如果任由“制度性缺陷”长期侵蚀团队机体，其危害在和平久安时尚不会显形，一旦如贾府那般遇到外部形势剧烈变化，则悔之晚矣。
生死存亡之道，不在最后的搏命一击，而在日常的防微杜渐。
探春改革，终究无力回天，贾府，不可逆转地走向了衰亡，当荣宁二府沉浸在安逸之中不思进取时，其最终命运就已经注定。
红楼梦一书，博大精深、贯通古今，一些深藏在书中的蕴意，即使放在今天，也有强烈的现实借鉴意义。
红楼梦古本
结尾处，奉上诗词一首，以作本期总结。
峰峦如聚，波涛如怒；
山河表里潼关路。
望西都，意踌躇；
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦，亡，百姓苦！
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