但是由于体型的原因，往往在和其它肉食动物的竞争中，处于劣势。一种是欧洲地区的郊熊猫属，一种是生活在亚洲地区的大熊猫属。但由于在中新世末期，欧洲地区气温寒冷，加上食物匮乏，旁系中的郊熊猫属，已经完全灭绝了。它们牙齿十分锋利，咬合力也大得惊人，仅次于棕熊，可以一口咬断如成年人手臂般粗细的竹子。一方面它们的生活栖息地遭到了破坏；另一方面是它们的孕期长达半年，一次只能生一胎。
人畜无害，行为呆呆傻傻，熊猫，已经融化了全世界人的心。所以，有很多朋友就很好奇了，在被人们收编之前，大熊猫究竟是怎样躲过野兽的攻击，在野生环境中生存下来的呢？
早在800万年前，大熊猫的祖先始熊猫，就已经开始在地球上生存了。相比于现代的大熊猫，始熊猫异常凶猛，爪子锋利，可以爬树游泳，是妥妥的食肉动物。但是由于体型的原因，往往在和其它肉食动物的竞争中，处于劣势。但是，它们适应环境的能力很强，吃不到肉，干脆就找找植物吃，渐渐变成了杂食性动物。结果好巧不巧的是，正是由于这个原因，让他们在食物匮乏的冰河时期生存了下来，而同期的剑齿虎、猛犸象等物种惨遭灭绝。
根据目前发现的化石分析，当时始熊猫已经朝着不同的方向进化，并分为两个科系。一种是欧洲地区的郊熊猫属，一种是生活在亚洲地区的大熊猫属。但由于在中新世末期，欧洲地区气温寒冷，加上食物匮乏，旁系中的郊熊猫属，已经完全灭绝了。所以，就只剩下了生存在亚洲地区的大熊猫属了，因此说它是活化石，可是一点都不假。
虽说我们看到的大熊猫，基本已经生活无法自理，只能靠人为圈养生存。但是在这之前，它们的野外生存能力却一点也不差。遇到强敌时，它们也有自己的武器。
第一个便是锋利的牙齿，以及强大的咬合力。虽然体型上相比于其它大型猎食者，大熊猫占不到太大优势，但是它们的祖先毕竟是食肉目，所以也保留了食肉动物的特性。它们牙齿十分锋利，咬合力也大得惊人，仅次于棕熊，可以一口咬断如成年人手臂般粗细的竹子。如此强大的咬合力，让它们在野外，几乎不惧怕任何捕食者。
早些年，在四川卧龙自然保护区，还发生了一起大熊猫吃铁碗的事情。当时一只名为“莉莉”的七岁大熊猫，将整个马口铁盆咬碎吞下。这可吓坏了当时的工作人员，后来，人们在它的粪便中，找到了铁盆碎片，这才放下心来。现代科学家们推测，由于锅器上含有盐分，大熊猫只是想要补充一些盐分才会舔食这些锅器时，被人们发现误以为在啃食铁器，从此食铁兽的名号便流传至今。
而且，据史书记载，古时候的大熊猫，常常闯进普通农户家里，趴在铁锅上啃食，于是获得了“食铁兽”的称号。传说黄帝大战蚩尤时，蚩尤的坐骑正是一种名为“食铁兽”的威猛动物，可见大熊猫有多么厉害。
第二个强力的武器，是它们锋利的爪子。大熊猫的爪子相比其他动物，多了类似“拇指”的结构，可以更加容易地拿起竹子。虽然平时它们只是悠闲地吃着竹子，一副与世无争的样子，但是当它们发起火来，锋利的爪子，足以杀死其它前来挑衅的捕食者。它们的爪长而锋利，可以很容易地爬上树木。生活中可以用来劈砍竹子，要是遇到体型更大的捕猎者，也能用爪子将对方击退。
除此之外，它们还是攀爬能手、跑步健将。虽然体型较胖，看起来行动迟缓，可是大熊猫一旦遇到危险，会飞快地逃跑，奔跑的速度可达14 m/s ，这速度可比世界上最快的运动员还跑得快。而且锋利的爪子配合有力的四肢，可以迅速爬上一棵高树，从而避开危险。
然而，近代以来，它们的数量变得越来越少。一方面它们的生活栖息地遭到了破坏；另一方面是它们的孕期长达半年，一次只能生一胎。即使偶尔生下双胞胎，也只会抚养第一个出生的孩子。并且刚出生的熊猫宝宝体型非常小，只有150克，大约是三个鸡蛋的重量。正是由于这种极低的繁殖能力，导致它们的数量逐渐减少。并且，现如今大部分大熊猫都已经是近亲繁殖的后代了，这也导致它们的抵抗力、野外生存能力几乎为零，从此只能过上圈养的生活了。
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