唐婉是陆游舅舅的女儿，两人青梅竹马、耳鬓厮磨。但后来发现未有显著效果之后，对唐婉大起反感，并认为她是扫把星，非逼迫陆游把她休了不可。所以他不得不忍痛割爱，把唐婉送回娘家。但两人实在难分难舍，于是陆游在别处金屋藏娇，但还是被他精明的母亲发现了，严令他们禁止往来，并很快给陆游娶了一位温顺本分的王氏女为妻，后来唐婉也嫁给了宽厚重情的赵士程。
唐婉是陆游舅舅的女儿，两人青梅竹马、耳鬓厮磨。随着年龄的增长，一种萦绕心肠的情愫在两人心中渐渐滋生了。双方父母及亲朋好友都觉得他们是天造地设的一对，于是陆家就以一支精美无比的家传凤钗作为信物，订下了这门亲上加亲的姻事。结婚后，陆游、唐婉更是鱼水欢谐，情爱弥深，整天沉醉于两人的天地，不知今夕何夕，把什么科考课业、功名利禄全忘到九霄云外去了。陆母是一个威严而专横的女性，他希望儿子金榜题名、光耀门庭，于是大声斥骂唐婉，希望她淡薄儿女私情，以儿子的科考前途着想。但后来发现未有显著效果之后，对唐婉大起反感，并认为她是扫把星，非逼迫陆游把她休了不可。在那个崇尚孝道的古代社会，母命就是圣旨，何况陆游本来就是一个孝子。所以他不得不忍痛割爱，把唐婉送回娘家。但两人实在难分难舍，于是陆游在别处金屋藏娇，但还是被他精明的母亲发现了，严令他们禁止往来，并很快给陆游娶了一位温顺本分的王氏女为妻，后来唐婉也嫁给了宽厚重情的赵士程。从此彻底断绝了他们之间的悠悠情思。
礼部会试失利，陆游回到家乡，发现物是人非，不禁黯然神伤。于是来到沈园散心，哪知竟然碰到前妻唐婉和赵士程也相偕游园，在四目相对的一刹那，时光和目光都凝固了，眼中不知是情、是怨、是思、是怜，真是千般心事、万般情怀，不知从何说起。然而已为人妻的唐婉又能说什么呢？只能留下深深的一瞥之后就提起沉重的脚步离开了，只留下陆游在花丛中怔怔发呆。也不知过了多久，他终于从旧梦中醒来，双腿不由自主地朝着唐婉的方向挪动，远远地看见唐婉正与赵士程在浅斟慢饮，昨日情梦，今日痴怨尽绕心头，感慨万千，于是提笔在粉墙上题了一阙"钗头凤"。词云：
红酥手，黄滕酒，满城春色宫墙柳。东方恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。错，错，错！
春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫，莫，莫！
第二年春天，唐婉再一次鬼使神差地来到沈园，偶然瞥见了陆游题在墙上的词，不禁泪流满面、心潮起伏，毕竟曾经沧海难为水，与陆游的那份刻骨铭心的情缘始终深埋在他的内心深处，自看了陆游的词后，她的心再难平静，感情的烈火在煎熬着她。于是她在不知不觉之中也和了一首"钗头凤"。词云：
世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残。欲笺心事，独语斜阑。难，难，难！
人成各，今非昨，病魂常似千秋索。角声寒，夜阑珊。怕人询问，咽泪装欢。瞒，瞒，瞒！
题完此词不久，她就抑郁成疾，在一个萧瑟的秋季化作一片落叶随风逝去！令后人为之唏嘘叹息！
七十五岁的陆游再次来到沈园，此时唐婉已经离开人世四十多年了，他在情不能自已中写下了最深婉动人的二首悼亡诗。诗云：
城上斜阳画角哀，沈园非复旧池台。
伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。
梦断香魂四十年，沈园柳老不吹绵。
此身行作稽山土，尤吊遗踪一泫然。
总观陆游的沈园诗，数量不多，但创作跨度大，持续时间长。字里行间流露酸楚、挚爱、自伤和愧疚，一切的率真坦诚，都裸露在诗人深情的倾吐之中。"问世间情为何物，直叫人生死相许。"陆游和唐婉的知己之交，生死之爱，将千古流传，激励、警醒着后来的人们。
